Хамелеон (Chamaeleon) - один из родов ящериц из подотрядачервеязычных или хамелеоновых. Некоторые относят к роду Х. всехчервеязычных, другие причисляют к нему только те виды, которые имеютпростые, без выростов и утолщений, края глаз и нос и только по одномуряду сжатых и удлиненных чешуек на спине и на брюхе. В последнем смыслек Х. относятся 26 видов, живущих главным образом в Африке и на юге Азии.Из них наиболее обширным распространением пользуется обыкновенный Х.(Cham. vulgaris), который живет как в северной, так и в южной Африке, икроме того - в южной Европе, по берегам Средиземного моря, в Малой Азии,в Индии, в Сингапуре и в Японии. О характерных признаках Х. Х. держатсяпреимущественно в прибрежных местностях и на островах, где нетнедостатка во влаге, необходимой им для питья. Почти все время Х.проводят на ветвях деревьев, кустов и других достаточно высокихрастений, крепко прицепивших к ним своими лапами и хвостом. Двигаютсямало и медленно. Обыкновенно сидят совершенно неподвижно, подкарауливаямух и других садящихся на растения возле них насекомых. Охотно едяттакже личинок насекомых и мокриц. Обычною пищею Х. при содержании вневоле служат мучные черви и тараканы. В южной Испании Х. часто держат вкомнатах ради истребления мух, для привлечения которых возле Х. ставитсясосуд с медом. Линька у Х. бывает осенью и кладка яиц спергаментообразною, мягкою скорлупою (обыкновенно около 30 штук)происходит зимою. Яйца закапываются самкою в землю. Есть некоторые видыХ. - живородящие (Ch. pumilus, карликовый Х.). В период спаривания Х.часто издает ворчливые звуки, сопровождая их киванием головою. Х. могутизменять не только свой цвет, но и форму тела, раздувая его то больше,то меньше по своему желанию. Обыкновенный Х. отличается отсутствиембрюшного гребня, зазубренным только до половины спинным гребнем,одинаковым размером мелких чешуй на туловище, становящихся крупнее лишьна голове, и существованием боковых кожистых лопастей сзади шлема,отделяющих голову от шеи. В длину достегает примерно до 1/4 метра. Ю. В.

м.
Название созвездия Южного полушария.

(лат. Chamaeleon), созвездие Южного полушария.